按其工作原理分為強制密封和自緊密封兩類。強制密封是依靠聯接件(螺栓)的預緊力來保證壓力容器的頂蓋、密封元件和圓筒體端部之間具有——定的接觸壓力，以達到密封的目的。自緊密封是隨著壓力容器內的操作壓力增加，密封元件與頂蓋、圓筒體端部之間的接觸壓力也隨之增加，由此實現密封作用。自緊密封的特點是壓力越高，密封元件在接觸面間的壓緊力就越大，密封性能也就越好，操作條件波動時，密封仍然可靠。但是結構比較復雜，制造較困難。